很多初学翻译的人，可能对翻译很漫不经心，觉得翻译其实很简单，不就是两种语言之间的转化嘛，我只要两种语言都会，那么翻译起来自然易如反掌。但是实际上，翻译简单吗?翻译不简单!1970年，周恩来总理针对翻译工作有一篇讲话。他说：“搞翻译不是那么简单的，不是懂几句外国话就行的。不但要有政治水平，同时要有较高的文化水平。没有基本功和丰富的知识不行。基本功包括三个方面：政治思想、语言本身和各种文化知识。” 能做翻译已经不是易事，做好翻译，就更难上加难了。
对那些漫不经心的初学者来说，在翻译时经常容易落入一些“陷阱”而不能自拔，这些“陷阱”其实是可以避免的。但是正因为是初学者，所以不易发现这些“陷阱”，不慎落入其中也在预料中。那么这些“陷阱”究竟有哪些呢?这里指简单挑出几个，如忽略名词的单复数，忽略介词以及拘泥于原文，而过于拘泥于原文的译文读起来生硬拗口，阻碍理解，用有些评论家的话来说，就叫“根本就不是在说人话”。前面两个陷阱其实是在考察基本功，只要基本功练到家，避免陷阱不成问题。拘泥于原文这一问题，则需要在长期的翻译实践中才能磨练出跳过陷阱的本领。现在，我们就来简要分析一下这些翻译初学者常遇到的陷阱。
1. 忽略单复数
英文：The mountains began to throw their long blue shadows over the valley.
原译文：山上开始向山谷投下蔚蓝色长影。
上面的译文有错吗?细细思考一下，你会发现，译者实际上忽略了英汉翻译中很重要的一个问题：单复数。大家知道，英语的名词分可数名词和不可数名词，名词往往和冠词连用。可数名词最常见的复数形式就是在该名词单数后面加上“s”或者“es”。上述例子中，mountains和shadows明显都是复数，那么这个英文中的复数，转成成中文时，能找到对应的表达吗?答案当然是肯定的，只要你用心，必定能找到。比如，这里我们建议将这句改译为“群山开始向山谷投下一道道蔚蓝色长影。”一个“群”字，一个“一道道”，立即就将原文所要表达的意思再现到译文中。
那么看到这里，再给大家举个例子吧，看看下面这句该如何翻译。原文：Dogs are very helpful animals.很多同学这时就放聪明了，注意到这里dog和animal都是复数，而且刚刚上面也说了翻译时一定要注意体现出这个复数概念，那就这么翻译：狗们是很有用的动物们。我不得不佩服这位译者的聪明谨慎和快速学习的能力，最起码知道在汉语中，多数情况下都是用“们”这个字来表达复数概念。但是又不得不说，这样的译文其实也是很蹩脚的，因为有中国人会这么讲话的吗?其实很简单，这句话可以直接译成：狗是一种很有用的动物。在英文中，泛指经常用复数，或用单数加定冠词，表明这一类的东西。dogs在这里其实是泛指，虽为复数形式，但是表达的概念却是“dog”这一类动物，所以在译成汉语时直接用“狗”这一个字来表达就足够了，足以说明是表示“狗”这一类动物了，而不用画蛇添足，说成“许多狗”或者“狗们”，让人听来忍俊不禁。
2. 忽略介词
介词是英语里最灵活的一个词类，它能引出介词短语在句中发挥各种作用，它能跟动词连用，把不及物动词变成及物动词，引出宾语。总之，介词在英语里广泛使用，在汉语里许多用动词表达的意思，在英语里可以用介词来表达。反之，英语里的许多介词，在译成汉语时则要用相应的动词来表达。
英文：In the evening, after the banquets, the concerts and the table tennis matches, he would work on the drafting of the final communiqué.
原译文：晚上在宴会、音乐会和乒乓球比赛结束后，他还得起草最终公报。
上面这句译文有问题吗?说不上有问题，这句译文表达的意思也是对的，只是，该译文还有可优化的地方。只要译者掌握了上面所说的规律，即“在汉语里许多用动词表达的意思，在英语里可以用介词来表达。反之，英语里的许多介词，在译成汉语时则要用相应的动词来表达”，那么译者在翻译时就会注意，英文中只用了一个介词after来引出后面的三个名词banquets，concerts，table tennis matches，即一个介词搭多个名词，但中文极少会出现这种情况。所以译成中文时，我们就要注意将英文中唯一的一个介词转换成中文里不同的动词，使其与后面跟的名词搭配恰当，语义更通顺。比如本句，建议可以改译为：晚上在参加宴会，出席音乐会，观看乒乓球比赛之后，他还得起草最终公报。此译文中添加了不同的动词如参加、出席、观看来分别搭配后面所跟的名词宴会、音乐会、乒乓球比赛，增加的动词也让这句译文随即生动起来，体现出主语“he”的忙忙碌碌。
大家再看一个经典的例子，去体会一下这条规律应用的恰到好处所带来的不一般的效果。
原文：In China, we went into shops, parks, theaters and restaurants.
译文：在中国，我们逛商店，去公园，上戏院，下饭店。
有没有看到，原文中的一个went into，翻译成中文，就分身了，由一变四，成了逛、去、上、下。不得不惊叹，译者这些词真是添得好，添得妙啊!
3. 拘泥于原文
用著名翻译家严复的话来说，翻译的标准有三，即信、达、雅。1980年出版了张培基等四位学者编著的《汉英翻译教程》。作者在“翻译的标准”一节中写道：“我们主张把翻译标准概括为‘忠实、通顺’四个字。”对初学翻译的人，我们主张以“信”或“忠实”为目标，然后再朝着更高的目标“达、雅“或“通顺”奋斗。由此，很多翻译初学者就一味地追求“信”，一味地忠实于原文，导致最后的译文读起来磨牙，听起来刺耳。下面就给大家看个例子，这个例子很多人都看过，也曾被我的老师拿来给我们举例过，但是看过的人却不一定事后思考体味过其翻译的巧妙之处。
Opponents(1) of a proposed agreement with Japan to build the new generation FSX fighter plane(2) have made a vigorous appeal to President George Bush, and a long debate at the White House (3) has left Mr. Bush torn between differing views in the cabinet (4).
这个长难句，你要死抠原文的话，保证译出来的东西没人能懂。这时，必须跳出原文，充分发挥译者的创造力，这样才能做出既忠实原文，又通顺易懂的译文。这里给出参考译文：有人提议美国与日本签订协定，共同研制新一代FSX战斗机，但有人不赞同这样做，并向乔治·布什总统表示了强烈的反对意见。白宫开会进行了长时间的争论，但内阁成员意见相左，布什先生很难定夺。
此处，我们首先将第2句提前，放在句首，然后再用到转类的翻译方法来译第1句，将名词转类为动词。随后翻译第3句，这一句要和前面的拆离开来，成为独立的一句，并且用到转类手法，将名词转类为动词短语。最后翻译第4句，这一句要用到拆句，并且拆开的前后两句要符合汉语的因果逻辑关系。
再看一个汉译英的例子。原文：夺取这个胜利，已经是不要很久的时间和不要花费很大的气力了;巩固这个胜利，则是需要很久的时间和要花费很大的气力的事情。译文：To win this victory will not require much more time and effort, but to consolidate it will. 原文里重复出现的词语，译文没有重复，仅用一个will就替代了原文用二十多个词表达的意思。这就是跳出原文的神奇之处。
再来看看2012年春季英语中级口译考试那道英译汉真题。英文原文中有这么一句： Stay Hungry, Stay Foolish.很多考生后来都在纠结这一句到底是什么意思，该怎么翻译。有的考生自爆译文，说是：保持饥饿，保持愚蠢。这里我们可以这么照着原文表面意思来译吗?显然突然冒出这样一句译文，会让人摸不着头脑。纵观上下文，这里的hungry其实不是说饮食上的“饥饿”，而是说在知识的追求上，要保持“求知若渴”的状态。而这里的foolish也不是表面意思“愚蠢”，而是有“保持谦虚，不耻下问”，“大智若愚”的涵义。所以，当我们真正领悟了原文的意思后，就要用更加精确的语言来译出其确切含义，而不仅仅是停留在表面显现出的浅层意思。那么这句话就可以译为：求知若饥，虚心若愚。这样的译文明显比刚才那位考生的译文更加精确，放在这里作为乔布斯对年轻人的告诫也是非常恰当的。